Автоматизация отопительного оборудования — весьма выгодное вложение денежных средств, особенно при существующих темпах роста цен на энергоносители, поскольку автоматизированные системы управления генераторами тепла обеспечивает снижение затрат благодаря максимальной оптимизации всех технологических параметров работы котельной.

Один из первостепенных критериев выбора системы автоматики котлов заключается в том, что эта локальная система и автоматизированные системы управления общекотельного оборудования должны быть выполнены на однотипных технических средствах. Соответствие ему при строительстве новой или реконструкции существующей котельной должно обеспечивать наряду с безусловно важнейшими показателями экономичности и безопасности работы еще и удобство управления этим объектом повышенной опасности. При этом под удобством управления понимается возможность непрерывного и объективного контроля параметров потребления основных ресурсов (воды, топлива, электроэнергии) и характеристик конечного энергоносителя — горячей воды в системе, ее расхода, температуры и давления.
Серийно выпускаемые котлы традиционно комплектуются стандартной автоматикой, которая управляет горелкой, принимает сигналы от датчиков безопасной работы котла и передает их на приборы аварийной сигнализации. От автоматики горелочного устройства поступают сигналы аварийных состояний горелки, от датчика
температуры может быть подан сигнал аварии при перегреве воды в котле, от электроконтактного манометра — сигнал аварии при минимальном или максимальном избыточном давлении воды в котле. Автоматика котла также поддерживает на его обратной линии минимальную температуру, рекомендуемую заводом-изготовителем, включает и выключает насос подмеса и обеспечивает возможность управления теплогенератором от внешних сигналов управления. Это необходимо для работы автоматики котельной, которая управляет количеством работающих котлов в разные периоды времени. Так происходит управление требуемой мощностью котельной в зависимости от запрашиваемой мощности нагрузок. Стандартная автоматика котлов, как правило, не предусматривает возможности управления общекотельным оборудованием, состав которого на разных котельных может существенно отличаться.
Автоматизированные котельные могут работать без постоянного присутствия обслуживающего персонала. Для этого в них кроме обязательной котловой автоматики должна работать общая автоматизированная система управления, которая осуществляет управление всей котельной без участия операторов. Эту систему можно рассматривать только совместно с принятой на раннем этапе проектирования гидравлической схемой котельной, для которой она создавалась. При этом в начале описываются условия работы общекотловой автоматики, далее создается алгоритм управления работой гидравлической схемы котельной, затем по нему разрабатывается электрическая схема автоматизированной системы управления котельной. Поэтому основная задача при проектировании этой системы — стыковка котловой и общекотельной автоматики.