Баки-аккумуляторы горячей воды устанавливаются между установками в которых непосредственно приготовляется горячая вода и её потребителями. Их необходимость обуславливается тем, что потребление воды в жилых, общественных, а также производственных зданиях на протяжении суток неравномерно.

Для того чтобы подавать горячую воду синхронно с потреблением, в пиковые часы, все составляющие элементы системы горячего водоснабжения должны работать на мощности, которая позволит обеспечить расход горячей воды. Бак-аккумулятор позволяет уменьшить максимальную мощность системы горячего водоснабжения за счет накопления горячей воды в часы когда водоразбор минимальный и соответственно её отдачи в часы пикового разбора. В таких системах оборудование подбирается соответственно среднечасовому расходу тепловой энергии. Это обеспечивает снижение стоимости устройства и эксплуатации системы горячего водоснабжения. Но существует одна сложность при устройстве бака-аккумулятора для горячей воды, она заключается в том, что для бака раньше в зданиях не предусматривалось помещения. В крайнем случае баки-аккумуляторы для горячей воды можно размещать в центральных тепловых пунктах, конечно технико-экономический эффект будет меньше, за счет того что разводящие трубопроводы необходимо рассчитывать на максимальный часовой водоразбор. При разработке современных проектов крышных котелен баки-аккумуляторы для горячей воды размещаются непосредственно в котельни. В таком случае они располагаются над верхней точкой системы горячего водоснабжения и давление воды в них находится на уровне атмосферного. Конструктивно такие баки не рассчитаны на избыточное давление, поэтому они оборудуются пароотводящим патрубком, который сообщается с атмосферной переливной трубой. В случаях, когда бак-аккумулятор располагается в нижней части здания, он рассчитывается на максимальное рабочее давление 0,6 Мпа и выполняется цилиндрической формы. Вода в таких баках всегда находится под избыточным давлением и поэтому их оборудуют предохранительным клапаном, который предохраняет от высокого давления.

Для расчета емкости бака-аккумулятора используется исходная информация, в которой описан режим потребления горячей воды непосредственно по часам суток. В процессе расчета любой час суток принимается за условную точку отсчета и производится пошаговое (через один час) суммирование поданного в систему количества воды. Разность между этими величинами и является объем воды, который необходимо накоплять в баке-аккумуляторе.