Диспетчерское управление теплоснабжением – это совокупность автоматизированных систем, устройств телемеханики, вычислительной техники и устройств связи. Диспетчерское управление обеспечивает синхронную согласованную работу всех участков систем централизованного теплоснабжения. Оно обеспечивает предупреждение и своевременное обнаружение аварийных ситуаций. При использовании систем диспетчерского управления теплоснабжением есть возможность достичь высоких технико-экономических показателей.
Основные функции автоматизированных систем диспетчерского управления:

– диагностика состояния оборудования и тепловых сетей;
– обнаружение сбоев в работе и аварийных ситуаций;
– автоматическая локализация аварийных ситуаций и выбор оптимального варианта их устранения;
– принятия решений о резервных переключениях в системе теплоснабжения;
– автоматическое управление режимами работы системы;
– контроль и управление всеми процессами системы теплоснабжения;
– обеспечение слаженной работы с автоматизированными системами управления технологическими процессами и оперативным персоналом;
– учет выработанной тепловой энергии и потребляемых энергоресурсов.

Управление в автоматизированных системах диспетчеризации центрального теплоснабжения представляет собой решение о выборе оптимального варианта из большого количества возможных альтернатив. В случае выбора варианта диспетчером в изменяющейся ситуации, который практически не поддается формализации, решение определенных задач в рамках изменения функций может быть произведено автоматически при помощи электронной вычислительной машины, при этом применяются определенные методы. При выполнении диагностики и решении задач обнаружения аварий самым эффективным является метод распознания образов и обнаружение стохастических сигналов. Задачи для локализации аварийных ситуаций и методы их устранения – это типичный класс задач выбора вариантов с хорошо выполняемым критерием сравнения. К такому классу задач также относится принятие оперативных решений о резервных переключениях.

Для решения непредвиденных задач должны быть разработаны предварительные схемы переключений, а также алгоритмы управления, при этом необходимо учитывать реальные условия, которые влияют на выбор режима. Самой сложной задачей является контроль и взаимодействие диспетчера с автоматизированной системой управления. В таких ситуациях может возникать много непредвиденных ситуаций, при которых возможны возмущения всей системы или отдельных её участков. Трудности при диагностике причин сбоев режимов работы и выборе оптимальных вариантов заставляют использовать методы экспертных систем, а также ситуационное управление.