При подборе подходящей системы аккумуляции солнечной тепловой энергии рассматривается нескольких факторов, к которым относится архитектура, дизайн и нужды в тепловой энергии для отопления вашего дома.  Тип и энергоэффективность коллектора определяется местным климатом и площадью коллектора, при рассмотрении этих параметров можно рассчитать сколько тепла может обеспечить гелиоустановка. Как правило, наиболее эффективной системой активного солнечного отопления считается система, которая обеспечивает от 40% до 80% тепловой энергии для отопления дома. Гелиосистемы, вырабатывающие менее 40% тепла являются не рентабельными за исключением случаев использования воздушных солнечных коллекторов, такие системы обеспечивают теплом одну или несколько комнат и не требуют оборудования для аккумулирования тепла. Хорошо продуманная теплоизоляция дома, которая включает в себя методы пассивного солнечного отопления требует меньших и менее дорогостоящие систем отопления любого типа. В таком случае может потребоваться небольшое количество дополнительного тепла от других источников энергии, кроме солнечного.

Даже в тех случаях, когда солнечная система может вырабатывать достаточно тепла 100% времени, необходимо предусмотреть резервные системы отопления. Вспомогательные или резервные системы теплоснабжения вводятся в работу, когда солнечная установка не может удовлетворить нужды системы отопления. Резервная тепловая энергия может генерироваться от твердотопливного котла с обычной системой центрального отопления.

Система управления для отопления с применением солнечной системы, является более сложной, если сравнивать с обычной системой отопления. Это объясняется тем, что такая система автоматики  должна анализировать большее количество сигналов и производить контроль нескольких устройств (в том числе обычные резервные системы отопления). Элементы управления в солнечной установке состоят из датчиков, переключателей и насосов с электроприводами. В системе также предусмотрены элементы управления для защиты от замерзания или воздействия избыточно высокой температуры в коллекторах. Сердцем системы управления солнечным отоплением является дифференциальный термостат, он измеряет разность температур между коллекторами и устройством для хранения.  Некоторые системы управления могут контролировать температуру в разных частях отопительной системы, это позволяет производить мониторинг работоспособности системы. Самые сложные системы на базе микропроцессорных контроллеров используются для управления и оптимизации теплообмена и распределения тепла по зонам дома.

Для обеспечения дополнительного энергосбережения можно применять панели солнечных батарей для выработки низкого напряжения постоянного тока. Эту электрическую энергию можно использовать для воздуходувки (для воздушного коллектора) или насосов (для жидких коллекторов). Напряжение в солнечных панелях соответствует доступности солнечного тепла в солнечном коллекторе. При тщательном подборе размеров, воздуходувка или скорость насоса должны соответствовать параметрам нагрева рабочей жидкости. Использование солнечных панелей также гарантирует, что система будет работать в случае отключения электропитания. Солнечные энергосистемы с применением аккумуляторной батареи могут также обеспечить электропитание для работы оборудования системы центрального отопления, хотя это дорого для больших систем.